שונית המחסום הגדולה

שונית המחסום הגדולה

שונית המחסום הגדולה (באנגלית: The Great Barrier Reef) היא מערכת שונית האלמוגים הגדולה בעולם אשר ממוקמת מול רצועת החוף של קווינסלנד שבאוסטרליה. שטחה הכולל של השונית הוא כ-344 אלף קילומטרים רבועים והיא כוללת מעל ל-2,900 שוניות בודדות ו-900 איים. שונית המחסום הגדולה מכילה מגוון רחב של יצורים ימיים, כולל מעל ל-1,500 מיני דגים, 600 מיני אלמוגים ובעלי חיים אחרים כמו כרישים, צבים ודולפינים.

שונית המחסום הגדולה מהווה אטרקציה פופולרית במיוחד בקרב חובבי הטבע. מדי שנה מגיעים מיליוני מבקרים לאזור על מנת לחקור את העולם התת-ימי המרהיב של שונית המחסום הגדולה. ניתן לקחת חלק במגוון פעילויות במהלך הביקור בשונית המחסום הגדולה, לרבות צלילה ושייט. בנוסף, המבקרים יכולים גם לבקר בפארקים הלאומיים הרבים ובשמורות הימיות שנמצאים באזור שונית המחסום הגדולה.

בהווה שונית המחסום הגדולה מתמודדת עם מספר אתגרים גדולים המאיימים על עתידה. ההשפעות של שינויי האקלים, זיהום הים, ודיג יתר מהווים איום גדול על העתיד של המערכת האקולוגית של השונית. משום כך בהווה מושם יותר יותר דגש על מיתון ההשפעות של האיומים הללו, וכל המבקרים שמגיעים לאזור מתבקשים לנהוג באופן אחראי על מנת לסייע בהגנה על המערכת האקולוגית החשובה הזו עבור הדורות הבאים.

שונית המחסום הגדולה הוכרזה על ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמית טבעי בשנת 1981.

האיים

איי ויטסאנדיי (Whitsunday Islands)
תיאור

איי השונית הדרומיים (Southern Reef Islands)
תיאור

האי גרין (Green Island)
תיאור