מדריך זה עוסק באזור נרחב וכולל בעיקר מידע כללי. אזור זה כולל או צריך לכלול מספר מדריכי משנה עם פירוט רב יותר. על מנת שנימנע מכפילויות אנא הקפידו לכלול את עיקר הרשומות במדריכי המשנה.

צפון אירלנד (באנגלית: Northern Ireland; באירית: Tuaisceart Éireann) היא הקטנה מבין אומות הבית המרכיבות את הממלכה המאוחדת. צפון אירלנד נמצאת בחלק הצפון-מזרחי של האי האירי. אזור צפון אירלנד נודע בזכות המורשת התרבותית העשירה שלו, הנופים המרהיבים שלו, הערים השוקקות שלו, וההיסטוריה הסוערת שלו.

לאזור היסטוריה ארוכה המשתרעת על פני אלפי שנים. עד שנת 1921 שלטה בריטניה על כל האי האירי. באותה השנה העניקו הבריטים עצמאות לרפובליקת אירלנד המשתרעת בחלקיו הדרומיים והתיכוניים של האי האירי, וכך נשארה בריטניה שולטת רק בקצה הצפוני של האי האירי. צפון אירלנד כוללת אוכלוסייה אנגלית ואירית, אנגליקנית וקתולית. הדבר מספק למבקרים חוויה תרבותית עשירה, אך גיוון זה סיפק גם לאזור עימותים על רקע דתי ואתני בעבר. עם זאת, למרות האתגרים הללו, צפון אירלנד עברה שינוי מהותי מאז שנות ה-90 של המאה ה-20, אז שב השלום אל האי, וכיום מהווה יעד בטוח ומסביר פנים למבקרים כמו בכל מקום אחר בממלכה המאוחדת. המבקרים יכולים ללמוד רבות על ההיסטוריה של האזור בין היתר על ידי ביקור בחורבות העתיקות, בטירות מימי הביניים ובמוזיאונים המוקדשים לנושא.

אחת האטרקציות המרכזיות של צפון אירלנד הם הנופים המרהיבים של האזור. המבקרים יכולים בין היתר לבקר בחופים המרהיבים של האזור, בגבעות הציוריות, באגמים, בנהרות וביערות של האזור. אתר המורשת העולמית של אונסק"ו סוללת הענק הוא יעד פופולרי במיוחד הכולל מעל ל-40 אלף עמודי בזלת משושים שנוצרו כתוצאה מהתפרצות וולקנית קדומה. המבקרים באזור יכולים לקחת חלק במגוון רחב של פעילויות בחיק הטבע כמו טיולי הליכה, רכיבה על אופניים, שייט בקיאקים, דיג ועוד.

הערים השוקקות של האזור, כולל עיר הבירה בלפסט, מכילות סצנת חיי לילה תוססת, חוויות תרבותיות עשירות ואטרקציות מודרניות שונות.

אזורים

מפת צפון אירלנד

מחוז אנטרים (County Antrim) הקצה הצפון מערבי של צפון אירלנד, הכולל את העיר הגדולה בארץ ובירתה בלפאסט, וכן את אתרי התיירות המרכזיים בארץ, אתרים כדוגמת סוללת הענק  (Giant's Causeway), האי ראת'לין (Rathlin Island), טירת דונלוס (Dunluce Castle) והחוף צפוני (Causeway Coast). מחוז אנטרים הוא ללא ספק האזור היפה ביותר בצפון אירלנד, המציע חופים מרהיבים המאופיינים בהיותם מפורצים, סלעיים והרריים; וכן שאר השטח שהוא הררי גם כן, ומלא בגבעות, אגמים, עמקים והרבה ירוק. מחוז אנטרים הוא לא רק אחד האזורים היפים ביותר בצפון אירלנד, אלא גם אחד המרתקים ביותר, ולצד נוף פורה תוכלו ליהנות בו גם משפע של היסטוריה, תרבות ומורשת, הן במרחבים הכפריים שלו, והן בבירתו בלפאסט, שהיא מטרופולין תוסס, דינאמי ומשגשג.

מחוז ארמה (County Armagh) מחוז הממוקם בדרום מרכזה של צפון אירלנד, המאופיין בנוף מישורי של שפלה רחבה וגבעות נמוכות. מחוז ארמה הוא המחוז הקטן ביותר בצפון אירלנד בשטחו. האוכלוסייה כפרית בעיקרה, והאזור מאופיין בדומיננטיות אירית-קתולית חזקה, דבר אשר השפיע על המגמות הבדלניות במחוז, כאשר רבים מבניו רצו במשך קורותיו להסתפח לאירלנד השכנה. דברים אלו, הפכו את האזור במחצית השנייה של המאה ה-20 לאזור האלים ביותר במערב אירופה, בשל עימותים חוזרים ונשנים בין האוכלוסייה המקומית הקתולית לבין המיעוט האנגליקני והצבא הבריטי. עם כל זאת, בשנים האחרונות השקט שב אל האזור. מחוז ארמה מכונה "הבוסתן של אירלנד" (Orchard of Ireland), היות והטופוגרפיה המישורית שלו תורגמה על ידי בני המקום לתעשיית חקלאות ענפה, הכוללת בעיקר גידול פירות נרחב. בירת המחוז היא העיר ארמה, וזו גם העיר הגדולה ביותר בו.

מחוז לונדונדרי (County Londonderry) מחוז המשתרע בצפון אירלנד על שטח של הרים, עמקים, נהרות וגבעות וכן גם של יערות, וכולל גם חוף יפה אל האוקיינוס האטלנטי, המהווה חלק מהחוף צפוני (Causeway Coast) של אירלנד. בדומה למחוזות אחרים בצפון אירלנד, באזור יש רוב קתולי מובהק, והתרבות האירית המסורתית בו משגשגת. למרות זאת, לאורך השנים מפלס האלימות בו הקורא להתנתקות מבריטניה היה מתון יחסית. בירת המחוז היא העיר דרי, אחת הערים העתיקות ביותר בצפון אירלנד המתקיימת כבר למעלה מ-1,500 שנה, אשר תושביה נהנים לומר ש"כאשר דרי הייתה לעיר, בלפאסט הייתה לא יותר מביצה".

מחוז דאון (County Down) מחוז המכסה את דרום מזרח צפון אירלנד, המהווה את המחוז השני בגודל אוכלוסייתו בארץ. מחוז דאון הוא אזור בעיקר של נופש, אשר לכך תרמו מצד אחד קרבתו לבלפאסט ושאר מרכזי האוכלוסייה של הארץ וקרבתו לאתרי התיירות של מחוז אנטרים, וכן אתרי התיירות הרבים שבתחומו, לרבות רכס הרי המורן (The Mourne Mountains). לצד אתרי התיירות הלא מעטים שבמחוז דאון, המחוז מתגאה גם בנוף יפה ומרשים, הכולל סביבה הררית, חופים מרהיבים ונהרות. במחוז דאון נמצאות עיירות הקיט והנופש בנגור וניוקאסל, והעיר הגדולה ביותר במחוז היא ליסבורן.

מחוז פרמאנאג (County Fermanagh) מחוז הממוקם בדרום מערב צפון אירלנד בצמוד לגבול עם אירלנד, המהווה את המחוז הקטן ביותר בצפון אירלנד בגודל אוכלוסייתו, העומדת על 61,170 תושבים בלבד. המחוז ידוע במיוחד הודות לאגמים הגדולים המצויים בתחומו, המכסים שיעור ניכר משטחו כאשר שאר השטח כולל בעיקר שפלה רחבה וגבעות. מחוז פרמאנאג הוא אזור מאוד כפרי וחקלאי, כאשר בשנים האחרונות לענף התיירות עומד תפקיד חשוב גם כן בכלכלה המקומית. בירת המחוז והעיר הגדולה ביותר בו היא אניסקילן, הכוללת אתרים היסטוריים רבים ומהווה יעד מצוין לנופש. לצד האגמים האטרקטיביים שלו, כולל מחוז פרמאנאג גם מספר אתרי תיירות מובילים, לרבות מערות מארבל ארץ' (Marble Arch Caves).

מחוז טיירון (County Tyrone) המחוז הגדול ביותר בצפון אירלנד, המשתרע במערב הארץ, במישור גבעות רחב, הכולל גם כמה הרים המצויים בעיקר בשוליו. ברחבי המחוז זורמים גם כמה נהרות גדולים. מתוקף מיקומו המרכזי, היווה מחוז טיירון לאורך השנים אזור חיץ בין המחוזות הסובבים אותו. המחוז הוא כפרי בעיקר, וכולל מיעוט של אוכלוסייה עירונית, כאשר העיר הגדולה ביותר באזור וזו המשמשת כבירתו, היא העיר אומה. באזור תרבות מסורתית ייחודית וזהות מקומית חזקה, והוא מציע מטבח מקומי עשיר ויינות נהדרים.

יישובים בולטים בעלי עניין תיירותי

יישובים בולטים באזור צפון אירלנד אשר בעלי עניין תיירותי:

בלפסט

• 1 בלפסט‏ (Belfast‏) בירת צפון אירלנד, העיר הגדולה ביותר בה, והעיר השנייה בגודלה באי האירי, לאחר דבלין, בירת רפובליקת אירלנד. כיאה לאי האירי, בלפאסט מוקפת בגבעות נמוכות וירוקות, ומספקת למבקר בה הזדמנות יוצאת דופן לטעום מאירלנד ולהישאר בבריטניה. 
• 2 בנגור‏ (Bangor‏) עיר נופש וקיט הממוקמת במחוז דאון בדרום מזרח צפון אירלנד. העיר ממוקמת כ-22 קילומטר מזרחית לבלפסט. בנגור היא העיר החמישית בגודלה בצפון אירלנד. כלכלת העיר מבוססת בעיקרה על ענף התיירות המשגשג בעיר, וזו נחשבת לעיר העשירה ביותר בצפון אירלנד. העיר כוללת חוף רחצה אטרקטיבי, נמל מרינה גדול, אתרים היסטוריים, שפע של בתי מלון, ובנוסף, לכל, בנגור היא גן עדן לקניות. 
• 3 דרי‏ (Derry‏) העיר השנייה בגודלה בצפון אירלנד, הממוקמת במחוז לונדונדרי שבצפון הארץ ויושבת על נהר הפויל. העיר היא אחת הערים העתיקות ביותר בצפון אירלנד המתקיימת כבר למעלה מ-1,500 שנה, אשר תושביה נהנים לומר ש"כאשר דרי הייתה לעיר, בלפאסט הייתה לא יותר מביצה". אוכלוסייתה של דרי היא צעירה ביותר, דבר התורם לאווירה הנינוחה והתוססת של העיר, אשר זו כוללת ריבוי של חנויות בוטיק ובגדים, פאבים ומועדונים, הרבה מוזיקה וכן סצנת תרבות אירית מסורתית משגשגת. 
• 4 אניסקילן‏ (Enniskillen‏) העיר הגדולה ביותר במחוז פרמאנאג שבדרום מערבה של צפון אירלנד. אניסקילן היא עיירה ציורית יפהיפיה הממוקמת ממש בין שני האגמים הגדולים ביותר במחוז פרמאנאג, אגמים התורמים לתעשיית התיירות המפותחת של העיר. אניסקילן עשירה באתרים היסטוריים ובאטרקציות תיירותיות אחרות, ומהווה גם נקודת מוצא טובה לטיולים באזור. 
• 5 ניורי‏ (Newry‏) עיר הממוקמת בדרומו של מחוז דאון שבדרום מזרחה של צפון אירלנד. ניורי ממוקמת במרכזו של עמק פורה הממוקם בלב הרי המורן (The Mourne Mountains), ומתפקדת כנקודת מוצא טובה לטיולים ברכס הרים זה. העיר ממוקמת במיקום מצוין, באמצע הדרך בין בלפאסט בירת צפון אירלנד לדבלין בירת אירלנד. לאורך השנים העיר סבלה מאלימות של קבוצות בדלניות אשר קראו להתנתקות מבריטניה ולהצטרפות לאירלנד, דבר אשר פגע בכלכלה המקומית. למרות שבשנים האחרונות השקט שב לעיר, המצב הכלכלי עדיין ירוד, והעיר נמצאת במשבר מתמשך. 

יעדים בולטים נוספים

אזור סוללת הענק (Giant's Causeway)

• 1 סוללת הענק‏ (Giant's Causeway‏)     - אתר גאולוגי מרהיב ביופיו המצוי בחוף הצפוני-מזרחי של צפון אירלנד, באתר מצויים כ-40,000 עמודי בזלת משושים צמודים האחד לשני, אשר נוצרו בדרך הטבע. מעבר לסוללה עצמה, מעל החוף מתנשאים הצוקים של קצה רמת אנטרים לגובה של כ-120 מטרים מעל לפני הים, ויוצרים יחדיו נוף עוצר נשימה. המקום הוא האתר הפופולרי ביותר לתיירים בצפון אירלנד, כאשר בשנת 2007 ביקרו בו קרוב לחצי מיליון תיירים.
• 2 מערות מארבל ארץ'‏ (Marble Arch Caves‏)   - סדרה של מערות אבן גיר טבעיות הממוקמת בקצהו הדרום מערבי של מחוז פרמאנאג, שבדרום מערבה של צפון אירלנד. מערות מארבל ארץ' הן המערות הגדולות ביותר בצפון אירלנד, והן מהוות תצורת נוף גאולוגית ייחודית. מערות מארבל ארץ' מציעות למבקר בהן ליהנות מעולם תת-קרקעי ייחודי של נהרות, מפלי מים ומערות קארסט מרהיבות. במקום מרכז מבקרים וסיורים מודרכים.
• 3 הרי המורן‏ (Mourne Mountains‏)   - רכס ההרים הגבוה ביותר בצפון אירלנד, הממוקם בחלקה הדרומי במחוז דאון. ההרים כוללים גם את ההר הגבוה ביותר בצפון אירלנד, ההר סליב דאנרד (Slieve Donard, גבוהו 850 מטר מעל פני הים); וברכס תוכלו למצוא גם אגמים, נהרות ויערות. ההרים מציעים נוף טבעי יוצא דופן, ומדי שנה פוקדים אותם תיירים רבים. בהרים תוכלו למצוא שפע של מסלולי הליכה פופולריים ואתרי טיפוס הרריים.
• 4 האי ראת'לין‏ (Rathlin Island‏)   - אי הממוקם במרחק של כמה קילומטרים בודדים ממחוז אנטרים שבצפון מזרח צפון אירלנד. בין האי ליבשה פועל קו מעבורות קבוע. האי קטן ביותר - אורכו מצפון לדרום עומד על כ-4 קילומטרים, ואורכו ממזרח למערב עומד על כ-6 קילומטרים. האי מאופיין בנוף נהדר וירוק וברחביו פרוסים מספר מסלולי הליכה. בנוסף לנוף וטבע, באי יש גם מספר כנסיות עתיקות. האי ריק כמעט מאדם, ואוכלוסייתו מונה כ-75 בני אדם בלבד.
• 5 טירת דונלוס‏ (Dunluce Castle‏)   - חורבות טירה מימי הביניים הממוקמת בקצה הצפוני של מחוז אנטרים, לא רחוק מסוללת הענק (Giant's Causeway). הטירה ממוקמת על מצוק גבוה הצופה אל האוקיינוס האטלנטי, ומשלושה עבריה היא מוקפת בחפירים טבעיים, המקנים לה הגנה מרבית. הטירה כוללת חומה היקפית וכן גם כמה מגדלים הממוקמים בשוליה, המתנשאים לגבוה של כ-9 מטרים. הטירה נבנתה במאה ה-13, על ידי שליט אירי מקומי, ובהמשך שימשה כביתם של כמה אצילים ששלטו באזור, כאשר עם השנים הטירה ננטשה והוזנחה. לצד הטירה נמצאות גם חורבותיה של העיר דונלוס, עיר אירית עתיקה שככל הנראה הוחרבה עד היסוד על ידי האנגלים, במסגרת דיכוי המרד האירי של שנת 1641.
• 6 פארק השעשועים של בארי‏ (Barry's Amusements‏)     -

רקע כללי

פרק זה לוקה בחסר. אנא תרמו לוויקימסע והשלימו אותו.

שפה

בעוד שכמעט כולם בצפון אירלנד דוברי אנגלית ראוי לציין כי מבטא האולסטר (Ulster) הייחודי נחשב למבטא שהכי קשה להבין בהשוואה ליתר הניבים האיריים. השפות אולסטר-סקוטס (Ulstèr-Scotch) ואירית (Gaeilge) בניב של האולסטר (Canuint Uladh) נפוצות גם במספר אזורים במדינה. שלוש השפות הללו הן השפות הרשמיות של צפון אירלנד. כאשר המקומיים מדברים באנגלית הם נוטים לדבר בקצב דיבור מהיר למדיי בהשוואה למרבית דוברי האנגלית, ונוטים גם לשלב מגוון עצום של מילים אשר בעלות משמעות רק למקומיים. תוכלו לדוגמה לצפות לשמוע מילים כמו "איי" (כן), "ויי" (מעט), "האליון" (אדם שמתנהג בצורה לא זהירה באופן מכוון), 'ווה'און' (ילד), "דאנדר" (הליכה נינוחה) ו"קראייק" (כיף/הנאה/צחוק). ראוי לציין שברחבי המדינה ישנם מבטאים ודיאלקטים שונים ומגוונים ולכן אפילו מבקרים זרים שדוברים אנגלית ברמת שפת אם עלולים להתקשות להבין מקומיים רבים בעלי מבטאים מסוימים. עם זאת, מרבית האנשים בצפון אירלנד יאטו את קצב הדיבור וישתדלו לדבר בצורה ברורה ומובנת יותר אם הם יהיו סבורים שהאדם איתו הם מדברים מתקשה להבין אותם.

בבתי הספר בצפון אירלנד מלמדים גם ספרות אנגלית וגם את השפה האנגלית. ברוב בתי הספר הקתוליים מקובל למדיי שמלמדים את התלמידים אירית (אם כי השפה לא נמצאת בשימוש נרחב בצפון אירלנד). במרבית בתי הספר בצפון אירלנד מלמדים גם צרפתית, ספרדית וגרמנית, ולפעמים אף לטינית, או לכל הפחות חלק מהשפות הללו.

בעודם שארגונים ממשלתיים וציבוריים שונים עושים שימוש רב בשפות אולסטר-סקוטס ואירית, מחוץ לאותם הארגונים אין רבים שמשתמשים או כותבים באותן השפות. כמעט כל מוסדות החינוך בצפון אירלנד משתמשים באנגלית כשפה העיקרית. משום כך התלמידים אינם נדרשים ללמוד אירית. לחלק גדול מתושבי צפון אירלנד אין שום יכולת לדבר בשפות אולסטר-סקוטס ואירית.

קניות

פרק זה לוקה בחסר. אנא תרמו לוויקימסע והשלימו אותו.

אוכל

פרק זה לוקה בחסר. אנא תרמו לוויקימסע והשלימו אותו.

שתייה וחיי לילה

פרק זה לוקה בחסר. אנא תרמו לוויקימסע והשלימו אותו.

לינה

פרק זה לוקה בחסר. אנא תרמו לוויקימסע והשלימו אותו.

הגעה

פרק זה לוקה בחסר. אנא תרמו לוויקימסע והשלימו אותו.

תחבורה

פרק זה לוקה בחסר. אנא תרמו לוויקימסע והשלימו אותו.

נימוסים והליכות

פרק זה לוקה בחסר. אנא תרמו לוויקימסע והשלימו אותו.

חשוב לדעת

פרק זה לוקה בחסר. אנא תרמו לוויקימסע והשלימו אותו.

ראו גם

מיזמי קרן ויקימדיה
ערך אנציקלופדי בוויקיפדיה: צפון אירלנד
תמונות ומדיה בוויקישיתוף: צפון אירלנד