מכשירי GPS מסוגלים לדעת את המיקום המדויק שבו אתם נמצאים על סמך נתונים המשודרים מלוויינים בחלל. מכשירי GPS בדרך כלל מצוידים במפות מפורטות ומסוגלים לחשב את מסלול הנסיעה או ההליכה הקצר ביותר ליעד מסוים.

רקע כללי

מכשיר GPS של חברת גרמין

מערכת ה-GPS פותחה לראשונה במהלך שנות ה-70 של המאה ה-20.

בעבר היו מכשירי GPS יקרים למדיי, ושימשו בעיקר לצרכים צבאיים. במהלך העשור הראשון של המאה ה-21 הפכו מכשירי ה-GPS נפוצים במיוחד בקרב בעלי מכוניות אשר מסתייעים בהם על מנת לנווט בקלות יתרה בעת הנסיעה בכבישים, וכמו כן גם בקרב מטיילים העורכים טיולי הליכה בשטח. מכשירי GPS עצמאיים ניתן לרכוש בעבור כ-500 שקלים בחנויות האלקטרוניקה. חלופה פופולרית למכשירי ה-GPS העצמאיים הם יישומי ה-GPS אותם תוכלו להתקין בטלפון החכם שברשותכם.

נכון ל-2015 מערכות ה-GPS הסטנדרטיות פועלות על סמך אותות שמשודרים מ-32 לוויינים שונים אשר סובבים סביב כדור הארץ. לפחות 6 מאותם הלוויינים נצפים בשמיים מכל נקודה של כדור ארץ בכל עת. האותות שנשלחים מאותם הלוויינים מתקבלים במכשירי ה-GPS, והמכשיר ממיר את האותות לקואורדינטות על גבי המפה (קו אורך, קו רוחב וגובה) ומעביר את נתוני הקואורדינטות לפיצ'ר/יישום שמאפשר למשתמש לצפות במידע באופן ויזואלי ואינטראקטיבי. למכשירי GPS שימושים רבים, כוללים ניווט בכבישים, באוויר ובים, וכמו גם מציאת המיקום לצרכים אחרים כגון איסוף נתונים סטטיסטיים, מציאת אובייקטים, ו/או מציאת/תיעוד מיקום שבו נלקחה תמונה.

התקנים

מקלט GPS בדרך כלל משולב במכשירים הבאים:

• טלפונים חכמים
• מצלמות חדשות
• מכשירי GPS עצמאיים

כיום חלק ניכר ממכשירי הטאבלטים והמחשבים הניידים כוללים גם כן מקלט GPS.

מגבלות

מכשירי ה-GPS אשר זמינים לצרכן בחנויות האלקטרוניקה כיום מוגבלים למדיי בהשוואה למכשירי GPS מתקדמים בהם משתמש הצבא, חברות תעופה, וכו'. ההבדלים הם:

• במכשירי ה-GPS שזמינים לצרכנים בחנויות האלקטרוניקה המיקום מתעדכן רק פעם בשנייה (בעוד שמכשיר ה-GPS שמשמש חברות תעופה בדרך כלל מתעדכן 30 פעמים בשנייה).
• מכשירי ה-GPS שזמינים לצרכנים בחנויות האלקטרוניקה לא מסוגלים לקבל מידע מלוויינים שונים.
• מכשירי ה-GPS שזמינים לצרכנים בחנויות האלקטרוניקה עלולים שלא לתפקד היטב בימים מעוננים במיוחד ו/או גשומים במיוחד.

המגבלות הללו קיימות במכשירי/יישומי GPS על מנת שלא ייעשה בו שימוש למטרות זדון.

פיצ'רים ביישומי GPS

קובץ תמונה אשר בו, באמצעות מקלט ה-GPS המובנה במצלמה, המצלמה שמרה באופן אוטומטי לתוך חלק ה-EXIF של הקובץ מידע אודות המיקום שבו נלקחה התמונה

פיצ'רים בולטים ביישומי GPS הפועלים בטלפונים חכמים:

• פיצ'ר המפה - הפיצ'ר המרכזי ביישום שמסייע לנווט בכבישים. על מנת להשתמש בפיצ׳ר זה לעיתים רבים חייבים לרכוש מפות דיגיטליות של אזורים מסוימים, אף על פי כן, ההשקעה עשויה להשתלם לעיתים רבות ובמיוחד במקרים בהם הולכים לאיבוד בערים גדולות בהן קשה במיוחד לנווט ממקום למקום.

• Off Road - פיצ'ר אשר מאפשר ליצור תיעוד מפורט לנתיבים בהם נוסעים, לשמור מיקומים מסוימים לאורך הדרך, לשחק במשחקי Geocash, וכו'.

• EXIF - פיצ'ר אשר שומר מידע אודות המיקום שבו נמצאים ומשלב אותו בתוך התמונות או קטעי הווידאו שמצלמים, על מנת שניתן יהיה לדעת בעתיד איפה בדיוק התמונות/סרטונים צולמו. כל הטלפונים החכמים שמכילים יישומי GPS ויישומי מצלמה מסוגלים לשמור נתוני EXIF​​ ולשלב אותם בתוך קובצי התמונות או הסרטונים.

חשוב לדעת

בטיחות

מכשירי GPS יכולים לסייע רבות למשתמשים בהם, אך גם להיות מסוכנים. משום כך מומלץ תמיד לקחת בחשבון את הדברים הבאים בעת שימוש במכשירי GPS:

• תאונות דרכים רבות קורות כל העת משום שנהגים מסוימים הביטו במסך ה-GPS במקום להסתכל על הכביש. משום כך מומלץ להיות זהירים למדיי בעת הנהיגה עם מכשירי GPS. מומלץ תמיד להפעיל את הפיצ'ר שמשמיע בפניכם את הכיוונים שבהם עליכם לנסוע, בנוסף לפיצ'ר שמציג את הכיוונים שבהם עליכם לנסוע על גבי המסך.

• על אף שמכשירי ה-GPS הפכו את משימת הניווט וההתמצאות לפשוטה וקלה במצבים רבים, חשוב תמיד לזכור כי בנסיבות מסוימות מכשירי GPS עלולים להציג מידע מטעה. מומלץ בכל מקרה ללמוד היטב את המכשיר, אך גם להתכונן למצבים בהם תצטרכו לנווט ללא המכשיר. זכרו כי בדומה לכל מכשיר אלקטרוני אחר, גם מכשירי ה-GPS עלולים להפסיק לעבוד בבוא היום - אולי אפילו במקרים בהם הכי תזדקקו להם.

• לא כל המפות מדויקות, אמינות, ומעודכנות. לעיתים קשה לדעת עד כמה המפות במכשיר ה-GPS מדויקות, אמינות, ומעודכנות, אלא אם כן אתם מכירים היטב את האזור שבו אתם נוסעים. במקרים מסוימים, על אף שמכשירי GPS מציגים כביש מסוים באזור מסוים, אתם עלולים לגלות כי בהווה חלק מאותו הכביש סגור לתנועה, וכי תצטרכו לנסוע במסלול אחר על מנת להגיע ליעד. משום כך, במקרים מסוימים מומלץ לפני הנסיעה לבדוק היטב את הנתיב שבו אתם מעוניינים לנסוע תוך כדי הסתייעות במכשיר ה-GPS, ולראות אם הנתיב המוצע אכן עובר בכבישים שעדיין קיימים. המפות של מכשירי ה-GPS בדרך כלל מעודכנות ומפורטות יותר באזורים המפותחים ברחבי העולם. לדוגמה, במרבית המדינות באירופה וארצות הברית רוב המפות של מכשירי ה-GPS מעודכנות ומדויקות, אף על פי כן, מפות GPS למדינות כמו סומליה עלולות להיות לא מעודכנות במקרים רבים.

• כדאי תמיד לקחת בחשבון כי במקרים מסוימים מכשירי GPS עלולים שלא לעבוד היטב - במקרים בהם המכשיר חשוף לחום או קור קיצוני הוא עלול להפסיק לעבוד באופן זמני או קבוע, במקרים אחרים, לוקח למכשיר כבוי שמופעל זמן רב למקם אותכם במיקום הנוכחי המדויק. כמו כן, במנהרות או ביערות עבותים, ובתנאי גשם כבד המכשיר עלול להתקשות למצוא את המיקום המדויק שבו אתם נמצאים משום שהוא לא יקבל נתונים אודות המיקום מהלווינים.

• יצרנים מסוימים של מכשירי GPS (כגון חברת גרמין) מייצרים גם מכשירי GPS מיוחדים לצורך ניווט של כלי שיט. מכשיריל אלו מכילים בדרך כלל מפות ניווט מיוחדות לשיט, במקום מפות הכביש של מכשירי ה-GPS הנפוצים יותר. כמובן שבאמצעות מכשירים אלו לא תוכלו לנווט בכבישים.

• מומלץ תמיד שתהיה לכם תוכנית גיבוי למקרים בהם מכשיר ה-GPS מפסיק לעבוד - מפות נייר של האזור שבו אתם נוסעים/מטיילים.

• בעת השימוש במכשירי GPS מומלץ תמיד להפעיל שיקול דעת, במקום להסתמך באופן עיוור על המסלולים המומלצים שמציעים מכשירי ה-GPS. בעת הניווט, במקרים רבים מכשיר ה-GPS יבחר להמליץ לכם לנסוע במסלול שאינו בהכרח המסלול הקצר/המהיר ביותר. במקרים אחרים, המסלול הקצר יותר או המהיר יותר עלול להיות חסום, על אף שמכשיר ה-GPS לא יודע כי אותו הכביש חסום לתנועה. במקרים קיצוניים אחרים, מכשיר ה-GPS עלול להוביל אתכם ליעד דרך אזורים מסוכנים, כגון נסיעה בשכונות מצוקה/עוני המאופיינות בפשיעה רבה יותר באזורים אורבאניים גדולים במיוחד, שכן יצרני מכשירי ה-GPS לא נוהגים לצייד את המכשירים בהוראות שיסייעו למשתמשים לעקוף אזורים מסוג זה.

• הימנעו מלנהוג במשאית גדולה במיוחד או באוטובוס קומות מתחת לגשר נמוך רק משום שמכשיר ה-GPS המליץ לכם לנסוע במסלול שעובר מתחת לאותו הגשר. ישנם מכשירי GPS מיוחדים המיועדים למשאיות גדולות ואוטובוסים גדולים אשר מציגים בפני הנהגים אזהרות בדבר גשרים נמוכים או מגבלות דומות אשר אינם מופיעות במכשירי ה-GPS הסטנדרטים.

• ברוב המקרים, המסכים של מכשירי ה-GPS קטנים יחסית והרזולוציה של המסכים לא משתווה למפות נייר גדולות. מומלץ בשל כך לרכוש מכשירי GPS עם מסך גדול יחסית, על מנת שתראו ביתר קלות ובבירור את המסלולים במהלך הנסיעה. כמו כן, מחשבים ניידים עם מקלט GPS המחובר למחשב הנייד דרך חיבור ה-USB יוכלו לסייע לכם לראות על מסך המחשב מידע רב אודות המיקום המדויק שבו אתם נמצאים בכל רגע נתון. אף על פי כן, פתרון מהסוג הזה בדרך כלל לא יהיה פרקטי לאנשים שנוהגים בכבישים, או שלוקחים חלק בטיול רגלי.

• ישנן מדינות מסוימות אשר אוסרות שימוש במכשירי GPS בתחומי המדינה. לדוגמה, עד שנת 2009 היה אסור להשתמש במכשירי GPS במצרים. מומלץ בשל כך לבדוק מבעוד מועד אם מותר להשתמש במכשיר GPS במדינת היעד שאליה אתם מתכננים לנסוע.

• הימנעו מלהסתמך על מכשירי GPS סטנדרטיים במקרים בהם מידת הדיוק היא קריטית. לדוגמה, אם אתם מטיסים מטוס, הימנעו מלהשתמש ביישום GPS פשוט הזמין בטלפון החכם שברשותכם שכן הוא לא מדויק מספיק בשביל להנחית מטוסים.

• כדאי לקחת בחשבון כי שימוש בפיצ'ר GPS בטלפון החכם נוטה לגרום לכך שהסוללה במכשיר מתרוקנת מהר יותר.

ראו גם

מיזמי קרן ויקימדיה
ערך אנציקלופדי בוויקיפדיה: GPS
תמונות ומדיה בוויקישיתוף: GPS