מסלול הטיול בנחל צאלים

מידע מהיר
רמת קושי	מיטיבי לכת
אורך	12 ק"מ
אטרקציה	הנחל, הנוף המדברי והפריחה

נחל צאלים הוא מהנחלים הגדולים במדבר יהודה ואתר פופולרי לטיולים רגליים. בנחל עוברים שבילים רבים המסומנים בסימון-שבילים, אותם ניתן לנצל לטיולים בדרגות שונות.

• המסלול עובר בשטחי אש צבאיים. חובה לבצע תיאום ביטחוני לפני הכניסה לשטח, בכל זמן פרט לשבתות ולחגי ישראל.
• המסלול עובר בשמורת טבע. על-פי חוקי מדינת ישראל, בשמורות טבע חל איסור לשוטט ברגל או ברכב מחוץ לשבילים מסומנים. העובר על החוק מסתכן בקנס כספי.

• כמו כן, חל איסור לשהות בתחומי השמורה בכל שעות החשיכה, בין אם לצורך לינה, לצורך טיול לילי או מכל סיבה אחרת - פרט לחניוני-הלילה המורשים. כמו כן, חל איסור להדליק מדורה בכל שטח פרט לחניונים, וחל איסור להשתמש בעצים ושיחים מקומיים לצורך הבערת מדורה.
• אין במסלול ברזים עם מי שתייה, גם לא בחניוני-לילה (אם קיימים במסלול). על המטיילים להצטייד בכמות מים המספיקה למסלול המתוכנן.

דרכי הגעה לנחל

הנחל מתחלק לשני תחומים: עליון ותחתון. ניתן להגיע ברכב לראשיתו של החלק העליון, לחיבור בין החלק העליון לתחתון, או לסופו של החלק התחתון:

הגעה לתחילת החלק העליון

הנחל עצמו מתחיל סמוך לכניסה המערבית לעיר ערד אליה ניתן להגיע ברכב או באוטובוס. עם זאת, כדי להגיע למסלול הטיול המסומן של נחל צאלים עליון יש לצאת מהעיר ערד לכיוון הכביש היורד למצדה (כביש 3199 לכיוון צפון-מזרח). בין סימוני הקילומטרים 3 ו-4 בכביש, יוצא מצידו המזרחי של הכביש שביל ירוק שמספרו במפות הוא 11143. השביל יורד כארבעה ק"מ דרך נחל צללית, ואז ממשיך לנחל צאלים עליון.

הגעה למעבר בין החלק העליון לתחתון

ניתן להגיע בכל רכב לברכת צפירה (המתוארת תחת החלק נחל צאלים עליון), שלאחריה מתחיל החלק התחתון של הנחל. יש להגיע ברכב לערד ומשם לצאת לכיוון הכביש היורד למצדה (כביש 3199 לכיוון צפון-מזרח). בין סימוני הקילומטרים 9 ו-10 יוצאת מצידו הצפוני של הכביש דרך-עפר המסומנת בסימון-שבילים שחור ומספרה במפות הוא 11042. הדרך מתקדמת כ-3.5 ק"מ עד לחניון לילה (בו מותרת הלינה בלילה, אך אין בו מתקנים כגון מי-שתייה ושירותים). הדרך ממשיכה עוד כ-1.5 ק"מ ואז יורדת לערוץ הנחל - החל מנקודה זו הדרך היא קשה ומתאימה רק לרכב שטח. מכאן ניתן להתחיל לטייל רגלית לחלק העליון של הנחל, בסימון שבילים ירוק הפונה שמאלה; או לחלקו התחתון, בסימון שבילים כחול הפונה ימינה.

הגעה לתחתית חלק התחתון

על כביש ים-המלח (כביש 90), בין סימוני הקילומטרים 230 ו-231 ישנה פנייה מערבה על דרך עפר המסומנת שחור שמספרה במפות 11101 ולנסוע בדרך המתאימה לכל רכב, מרחק של כ-3.5 ק"מ, עד חניון נחל צאלים תחתון, וממנו להתחיל מסלול הליכה במעלה הנחל. חניון-הלילה שבקצה הדרך הוא אזור מותר ללינה ולהדלקת מדורות, אך אין בו מתקנים כגון מי-שתייה ושירותים. יש לציין כי אין תחנת אוטובוס על כביש ים-המלח בכניסה לנחל צאלים או בכל נקודה קרובה.

כניסה לנחל כחלק מטיול רגלי

שבילים מסומנים רבים יורדים מרמת-המדבר לתוך נחל צאלים תחתון ולכן ניתן לשלבו כחלק מטיול רגלי המגיע מכיוון נחל משמר שמצפון לו או מצדה שמדרום, או להמשיך מתוך נחל צאלים ולטייל באתרים האלו. יש להעזר במפות סימון-שבילים כדי לתכנן טיולים אלו, וזכרו שעל-פי חוק, באזור זה אסורה ההליכה בשבילים שאינם מסומנים.

תיאור המסלולים ואתרי עניין בנחל

נחל צאלים תחתון

שם זה מתייחס לחלקו המצוקי של הנחל, בו מסלול ההליכה עובר בין קירות סלע גבוהים. נחל צאלים תחתון מתחיל בברכת צפירה (שתתואר להלן) וממשיך עד לחניון הלילה הקרוב לסוף הנחל; משם הנחל יוצא מהתחום המצוקי וזורם עוד קילומטרים בודדים עד ים המלח. זהו החלק הפופולרי ביותר לטיולים בנחל והוא כולל מסלולי הליכה רבים.

קובץ:Zeelim lower trails.png

מפת שבילים של נחל צאלים תחתון. הקווים החומים מייצגים את שפת המצוק שמעל הנחל. הקווים הסגולים מייצגים את ערוץ הזרימה המרכזי של הנחל. שאר הקווים מייצגים שבילים מסומנים.

הצעה למסלול מלמטה למעלה

יש לרדת מחניון הלילה בשביל המסומן שחור לתוך ערוץ הנחל, ושם להמשיך בהליכה בנחל בשביל מסומן כחול.

לאחר כקילומטר, השביל עולה דרומה למדרגה מעל הערוץ המרכזי של הנחל, שם יש לפנות ימינה על שביל אדום אשר הולך לאורך המדרגה, ואחרי כמה מאות מטרים לחזור לתוך ערוץ הנחל דרך שביל מסומן ירוק. שביל זה ממשיך להתקדם לאורך הערוץ, לעתים במרכזו ולעתים על מדרגה מדרום לערוץ, עד שבסופו של דבר הוא עולה על מדרגה מצפון לערוץ. זוהי עלייה קשה, ולכן משפחות עם ילדים אולי יעדיפו בשלב זה להסתובב ולחזור.

אלו שיעדיפו להמשיך, יגיעו לנקודה בה שביל מסומן כחול מתפצל שמאלה מהשביל הירוק - יש להמשיך בשביל זה אם ברצונכם להמשיך וללכת לאורך הערוץ המרכזי של הנחל. השביל הכחול הולך על צלע הצוקים שמצפון לנחל למשך כ-4 ק"מ ומשקיף על קטע קניוני מרהיב של הערוץ. בסיום אותו קטע קניוני, השביל ממשיך כ-3 ק"מ בתוך ערוץ הנחל, ואז מתחיל בעלייה היוצאת מנחל צאלים תחתון. עלייה זו גם היא אינה קלה, ובחלקה העליון יש להעזר ביתדות קבועות בסלע לצורך הטיפוס.

לאחר היציאה מהנחל, השביל הכחול ממשיך בהליכה קצרה עד שחוצה אותו דרך-עפר מסומנת שחור. ניתן ללכת בדרך זו שמאלה עד לחניון נחל צאלים עליון, או להמשיך ללכת ישר בתוך ערוץ הנחל, על שביל מסומן ירוק, למסלול נחל צאלים עליון.

הצעה למסלול מלמעלה למטה

למתחילים בחניון נחל צאלים עליון, יש לרדת מדרך העפר המסומנת שחור שליד החניון וללכת צפונה על שביל בסימון ירוק. לאחר כמה מאות מטרים, השביל מתחבר שנית לדרך-העפר המסומנת שחור, עליה יש להמשיך צפונה (ימינה) עד הירידה לתוך ערוץ רדוד של הנחל. שם תהיה אפשרות לפנות ימינה על שביל בסימון כחול, העולה לגבעות המשקיפות אל הנחל, ומשם יורד בירידה תלולה לתוך הערוץ המצוקי של הנחל. הירידה כוללת שימוש ביתדות הקבועות בסלע.

בסיום הירידה, יש להמשיך בשביל המסומן כחול, ההולך כ-3 ק"מ בתוך ערוץ הנחל, ולאחר מכן עולה שמאלה וממשיך על הצלע הצפונית של הנחל, בקטע של כ-4 ק"מ לאורך קטע קניוני מרהיב של הנחל. בסיום השביל הכחול, המטייל יגיע למפגש עם שביל בסימון ירוק. על-מנת להמשיך לטייל בנחל התחתון, יש לפנות ימינה על שביל זה, אשר יורד לתוך הנחל וממשיך להתקדם בו, לעתים בתוך הערוץ עצמו ולעתים על מדרגות-סלע שמעל לערוץ המרכזי.

השביל הירוק מסתיים על מדרגה כזו שמדרום לנחל, ונתקל בשביל מסומן אדום. יש לפנות שמאלה על שביל זה ולהתקדם כמה מאות מטרים, ואז לרדת בסימון שבילים כחול חזרה לתוך הנחל. לאחר כקילומטר, מתפצל ממנו לשמאל שביל בסימון שחור, אשר יוצא מתוך הנחל אל חניון נחל צאלים תחתון, וממנו דרך-עפר בסימון שחור המובילה תוך 4 ק"מ לכביש ים-המלח (כביש 90).

גיא סלעים

גיא סלעים הוא חלק מצוקי ועמוק בערוץ הזרימה של הנחל שנמצא מאוד קרוב לחניון הלילה. המסלולים המומלצים הנ"ל עוקפים את הגיא והולכים על מדרגה מעליו, בשביל המסומן אדום. ניתן במקום זאת להמשיך בתוך ערוץ הנחל המרכזי על שביל בסימון שחור, ולהתפעל מהמצוקים המרשימים של הנחל.

גיא בהק

ממערב לגיא סלעים נמצא אזור נוסף מצוקי-במיוחד בערוץ הזרימה של הנחל, בשם גיא בהק. תיאור המסלולים הנ"ל עוקף גם חלק זה של הנחל, כיוון שהוא קשה למעבר: הוא דורש טיפוס בסלעים ובעונות מסויימות גם מחייב מעבר בתוך מים, שיכולים להגיע מעל גובה המותניים. כדי להגיע לגיא בהק, להולכים במעלה הנחל, יש לעבור את גיא סלעים (או בתוכו או בשביל העוקף), וכמה מאות מטרים לאחר-מכן להמשיך בתוך הנחל בשביל המסומן שחור, במקום להמשיך בשביל המסומן ירוק העולה מהנחל; להולכים במורד הנחל - כאשר יורדים בשביל המסומן ירוק מתוך המדרגה שבצידו הצפוני של הנחל, כמה מאות מטרים לאחר הירידה לערוץ הזרימה המרכזי - יש לפנות שמאלה לשביל המסומן שחור, במקום להמשיך בשביל הירוק אשר עולה למדרגה שמדרום לערוץ.